ゾウに魅せられて象の妊娠と出産

象の妊娠と出産

2007年07月08日（Sun）【未分類】

象の妊娠と出産

健康なメス象で15、16歳から50歳まで11～12頭もの赤ちゃんを産むことができます。一般的に出産後4、5年は出産しません。仕事量によりますが、飼育されている象は激しい仕事をせず自由に生活している野生の象より赤ちゃんを産みません。象はメス象がオス象を受け入れるようになればいつでも交尾を行いますが、暑い時期によく繁殖します。妊娠期間は約21～22ヶ月間で、象のお腹はもともと大きいため妊娠したかがわかりにくいです。妊娠すると乳房からお乳がぽたぽたと落ちたり、仕事をするのを嫌がります。象使いはじっくりメス象を観察し、妊娠しているか確認します。野生の群れでは象が妊娠するとメスの助産象が出産を助け、出産後も赤ちゃん象の成長を見守ります。

ほとんど出産は夜に行われ、母象か助産象はやわらかい草で覆われた場所を探します。生まれたばかりの赤ちゃん象はしばらく横になっています。そして耳や尻尾、鼻を動かし始め、足をゆっくりと動かします。その後立ち上がり、出産から1、2時間以内で歩けるようになります。生まれたばかりの赤ちゃん象は長い毛と短い鼻がすでにあります。出産が初めての若い母象は出産の痛みを経験したことがなく、出産の痛みから自分の赤ちゃん象を傷つける危険性があります。助産象は母象が攻撃しないように赤ちゃん象を守り、柔らかい草の食べ方を教えるのを手伝ったり、大きくなるまで母象と赤ちゃん象を助けます。